🎧 Albania Audio Tours · Byllis Archaeological Park
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En una cresta de piedra caliza a 524 metros sobre el valle del río Vjosa, la antigua ciudad de Byllis domina una vista que deja inmediatamente clara su importancia estratégica. Fundada en el siglo IV a.C. como capital de una pequeña república iliria, los Bylliones, cuyo nombre lleva, la ciudad controlaba la ruta interior entre la costa adriática y el interior de Macedonia. Sus enormes muros defensivos, construidos con bloques de piedra caliza tallada subidos por la ladera y que se extienden por casi dos kilómetros, se encuentran entre las fortificaciones ilirias más impresionantes que sobreviven en toda Albania.
Los romanos tomaron Byllis en el 229 a.C. durante la Primera Guerra Iliria y la transformaron en una colonia romana, estableciendo una cuadrícula residencial, un arsenal, baños públicos, un sistema de alcantarillado y edificios cívicos dentro de los muros ilirios existentes. La ciudad fue saqueada periódicamente y siempre reconstruida, y bajo el dominio bizantino se convirtió en sede de una diócesis y fue enriquecida con algunas de las basílicas con mosaicos más bellas de Albania. La más grande, llamada la Catedral, incluye una iglesia, un baptisterio y un palacio eclesiástico; tres de sus mosaicos de suelo han sido descubiertos temporalmente para su observación, y su calidad rivaliza con cualquier cosa de la región.
Byllis fue designada parque arqueológico en 2003 junto con Apolonia, y al igual que su vecina al oeste, permanece sustancialmente sin excavar; los arqueólogos estiman que la gran mayoría de la ciudad aún yace bajo la superficie. Lo que ya se ha revelado abarca 2.400 años de ocupación continua, desde la prehistoria iliria hasta el final del período bizantino, visible en la superposición de diferentes fases de construcción dentro del mismo sitio.
El emplazamiento en la cresta es espectacular en todas direcciones: el valle del Vjosa muy abajo, las montañas del interior de Albania más allá, y la sensación de una ciudad construida para ser vista y para ver todo desde ella. Llegar a Byllis requiere un corto trayecto en coche por una carretera rural desde la ciudad de Ballsh, seguido de una caminata hasta los muros. El sitio rara vez está concurrido, y la combinación de los antiguos muros, las basílicas con mosaicos y las vistas panorámicas lo convierte en uno de los sitios arqueológicos más gratificantes y menos visitados de Albania.
💡 Did You Know?
La antigua Bylis fue una de las pocas ciudades de la región que se fundó como un asentamiento puramente ilirio y que, con el tiempo, evolucionó hasta convertirse en un próspero centro romano y paleocristiano, manteniendo siempre su identidad original.
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