🎧 Albania Audio Tours · Byllis Archaeological Park
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Num cume de calcário a 524 metros acima do vale do Rio Vjosa, a antiga cidade de Byllis domina uma vista que torna a sua importância estratégica imediatamente clara. Fundada no século IV a.C. como capital de uma pequena república ilíria, os Bilhões, que lhe deram o nome, a cidade controlava a rota interior entre a costa do Adriático e o interior da Macedônia. Suas enormes muralhas defensivas, construídas com blocos de calcário cortados e arrastados pela encosta, estendendo-se por quase dois quilómetros, estão entre as fortificações ilírias mais impressionantes que sobrevivem em toda a Albânia.
Os Romanos tomaram Byllis em 229 a.C. durante a Primeira Guerra Ilíria e a transformaram numa colónia romana, estabelecendo uma malha residencial, um arsenal, termas públicas, um sistema de esgotos e edifícios cívicos dentro das muralhas ilírias existentes. A cidade foi periodicamente saqueada e sempre reconstruída, e sob o domínio bizantino tornou-se sede de uma diocese e foi enriquecida com algumas das mais belas basílicas com mosaicos no chão da Albânia. A maior, chamada Catedral, inclui uma igreja, um batistério e um palácio eclesiástico. Três dos seus mosaicos de chão foram temporariamente descobertos para visitação, e a sua qualidade rivaliza com qualquer coisa na região.
Byllis foi designada parque arqueológico em 2003, juntamente com Apolónia, e tal como a sua vizinha a oeste, permanece substancialmente não escavada. Os arqueólogos estimam que a vasta maioria da cidade ainda se encontra sob a superfície. O que já foi revelado abrange 2.400 anos de ocupação contínua, desde a pré-história ilíria até o fim do período bizantino, visível na sobreposição de diferentes fases de construção dentro do mesmo local.
A localização no cume é dramática em todas as direções: o vale do Vjosa muito abaixo, as montanhas do interior albanês além, e a sensação de uma cidade construída para ser vista e para ver tudo a partir dela. Chegar a Byllis exige uma curta viagem por uma estrada rural a partir da cidade de Ballsh, seguida de uma caminhada até às muralhas. O local raramente está lotado, e a combinação das antigas muralhas, das basílicas com mosaicos e das vistas panorâmicas faz dele um dos sítios arqueológicos mais gratificantes e menos visitados da Albânia.
💡 Did You Know?
A antiga Byllis foi uma das poucas cidades da região que nasceu puramente ilíria e depois evoluiu para um próspero centro romano e cristão primitivo, sem nunca perder sua identidade original.
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