🎧 Albania Audio Tours · Tepelenë & Ali Pasha Castle
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Sie betreten nun Tepelene, eine kleine Stadt, eingebettet in die dramatische Schlucht, wo die Flüsse Vjosa und Drino zusammenfließen. Sie ist umgeben von Bergen, die diesen Ort schon immer schwer erreichbar und unmöglich zu ignorieren machten. Die Geografie allein erklärt die Geschichte. Jede Macht, die den Verkehr von Menschen und Gütern durch das südliche albanische Hochland kontrollieren wollte, musste sich zuerst mit Tepelene auseinandersetzen. Und für eine kurze, gewaltsame, außergewöhnliche Periode im frühen neunzehnten Jahrhundert setzte sich ein Mann mit allen anderen auseinander.
Ali Pascha Tepelena wurde hier im Jahr 1740 geboren, als Sohn eines lokalen Beys, dessen Ländereien bescheiden und dessen Feinde zahlreich waren. Als er sein Werk vollendet hatte, kontrollierte er ein Gebiet, das sich von der ionischen Küste bis nach Thessalien erstreckte: ein Reich im Reich, nominell osmanisch, aber in der Praxis eine gänzlich eigene Souveränität. Er erhob Steuern, schmiedete Allianzen, befehligte Armeen und unterhielt einen Hof, der europäische Diplomaten, Künstler und Dichter anzog. Lord Byron besuchte ihn 1809 und schrieb über ihn mit jener faszinierten Abscheu, die man wahren Ausnahmepersönlichkeiten entgegenbringt. Er war gleichermaßen rücksichtslos, berechnend, kultiviert und brutal. Er besteuerte das Meer ebenso bereitwillig wie das Land, dehnte seinen Einfluss auf die ionischen Häfen aus und förderte ein Netzwerk von Freibeutern, die in der gesamten Adria operierten. Er war im wahrsten Sinne des Wortes ein Piratenkönig.
Die Burg oberhalb der Stadt trägt noch immer seinen Namen und seine Präsenz. Ursprünglich eine byzantinische Befestigung, die im Mittelalter erweitert wurde, wurde
💡 Did You Know?
Lord Byron besuchte Ali Pascha Tepelena im Jahr 1809 und war vom Hof des Kriegsherrn so gefesselt, dass er ihn in seinen Briefen sehr anschaulich beschrieb. Dabei nannte er ihn den Napoleon des Ostens und nutzte diese Begegnung sogar als Inspiration für den Schurken Lambro in seinem Epos Don Juan.
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